Il vous est peut-être déjà arrivé
de recueillir un chaton non sevré, ayant un mois ou même pire,
seulement quelques jours, dont la mère avait disparu ou l'avait
abandonné. En tant qu'amis des animaux, ce genre de situation nous
met dans une grande angoisse, dans la mesure où nous ne savons pas
quel comportement adopter, ni quels gestes effectuer afin de sauver
l'animal. Cependant, quelques gestes simples et essentiels peuvent
être faits, qui contribueront au sauvetage du chaton.
- Quelles sont les raisons qui peuvent me porter à m'occuper moi-même d'un chaton?
Il arrive qu'une chatte mette bas une
portée, et qu'elle meure par accident; les chatons restent ainsi
orphelins, et en toute logique, leur mère n'est plus là pour s'en
occuper. Ils risquent donc la mort à brève échéance. Une autre
raison peut être que la chatte ne désire pas s'en occuper, car elle
a détecté un problème de santé chez sa progéniture; dans le
pire des cas, elle va elle-même tuer ses chatons; dans le meilleur
des cas, elle va l'abandonner à son triste sort. L'homme est alors
souvent impuissant à cause de son ignorance, devant la fragilité
des chatons qui lui restent. Mais pas besoin d'en faire une montagne,
car sauver des chatons de quelques jours, c'est possible.
- Les gestes à effectuer
Vous avez trouvé un ou plusieurs
chatons orphelins. Bien évidemment, la première pensée logique qui
nous vient à l'esprit est de nous rendre chez un vétérinaire. Mais
il arrive parfois qu'il n'y ait pas de vétérinaire proche de chez
nous, et que l'on doive effectuer les premiers soins d'urgence seul.
Maintenir une chaleur suffisante
La première chose à faire essentielle
est de maintenir l'animal au chaud; en effet, l'hypothermie demeure
une des principales causes de mortalité chez les très jeunes
chatons. Il faut savoir que le chaton est incapable de maintenir seul
sa température corporelle à un niveau adéquate jusque vers 3
semaines -1 mois. En temps normal, la présence de la mère suffit à
maintenir une température corporelle suffisante chez le chaton; mais
lorsque la mère est absente, une source de chaleur artificielle est
nécessaire. On mettra donc le chaton dans un carton à hauts bords
si possible, dont le fond sera orné d'une couverture chaude (Laine,
couverture polaire..) ou d'un coussin. A côté, on utilisera une
bouillotte remplie d'eau chaude, ou à défaut, une bouteille remplie
d'eau chaude, dont on changera l'eau fréquemment pour éviter les
grandes variations de température. Pour ceux qui en disposent,
l'ampoule infrarouge est également une source de chaleur adéquate.
Afin de maintenir une hygrométrie idéale et éviter la
déshydratation de l'animal, on disposera quelques récipients
remplis d'eau dans la pièce où se trouvera le chaton. L’hygrométrie
doit être maintenue entre 55 et 65%, surtout lorsque les chatons
sont éloignés de la mère, en posant simplement des récipients
d’eau près du nid, afin de maintenir les muqueuses orales et
respiratoires des chatons hydratées. Si elle est inférieure à 35%,
le risque de déshydratation est très important. Il est
essentiel d'aérér la pièce régulièrement dans la journée (Sans
trop la refroidir) afin de chasser les microbes qui se trouvent dans
l'air ambiant et qui pourraient donner des infections au chaton.
Le nourrir correctement et régulièrement
Le second geste très important est de
nourrir le chaton; au tout début de sa vie, le chaton dépend
entièrement de sa mère pour se défendre contre les différents
microbes en circulation dans l'air. La chatte va alors sécréter,
pendant les 24 à 72 premières heures de lactation, un liquide,
appelé « Colostrum », qui va délivrer au chaton une
protection contre les virus que la mère a elle-même dû affronter
de par le passé, puis il sera remplacé par le lait. Cette
protection locale limite la pénétration des germes dans l'organisme
du chaton et diminue l'incidence des affections digestives mais
également respiratoires. Après quelques heures, le chaton tètera
du lait. Mais lorsque la mère n'est plus là pour s'occuper de son
petit, il est nécessaire de trouver des méthodes de substitution.
Dans l'urgence, on préparera ceci : un quart de litre de lait condensé, un jaune d'oeuf
et quatre cuillères à café de sucre. Il existe également en pharmacie des laits maternisés spécifiques pour
chaton, plus adaptés, que vous pourrez donner avec un biberon spécifique (Lui-même
vendu en pharmacie). Il est difficile de déterminer combien de fois
vous devrez nourrir par jour au biberon votre petit protégé. En
effet, les chatons boivent peu de lait lors des tétées au biberon,
mais ils en boivent régulièrement. Quoiqu'il en soit, le
rythme de distribution de l’aliment de remplacement doit être
régulier sans dépasser 6 heures entre chaque repas. Il
faut cependant laisser un temps suffisant à l’estomac pour se
vidanger, soit environ 3 à 4 heures et respecter le plus possible le
rythme du chaton (le réveiller trop souvent pourrait entraîner un
stress). On préconise donc en général entre 4 et 8 repas
par jour, toutes les 3 à 6 heures.
Aider le chaton à vider ses intestins
Le troisième geste à faire, est
d'aider le chaton à faire ses besoins; en effet, il peut arriver que
celui-ci n'arrive pas à expulser ses selles tout seul. La chatte
aide en général sa progéniture en de tels cas, en leur léchant
l'anus pour stimuler celui-ci en vue de l'expulsion des déchets. Un
chaton qui n'arrivera pas à évacuer ses selles peut développer une
occlusion intestinale qui peut le porter à la mort. Pour éviter
cela, on prendra un linge tiède et on massera doucement l'anus, afin
de stimuler le chaton.
La stimulation se fera également au
niveau des cinq sens : on habituera le chaton au bruit (Radio,
télévision, en lui parlant,en passant l'aspirateur...etc), mais
également en le prenant dans les mains assez régulièrement, pour
l'habituer au contact humain.
Enfin, si vous souhaitez faire adopter
votre chaton, n'oubliez pas: le sevrage ne sera fini qu'à trois mois
!
Liens utiles : http://www.afas-siamois.com/chaton_orphelin.htm
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